NORWAY ROCK MAGAZINE
35 år etter at debutskiva ble sluppet bestemte Mr. Big seg for at tiden var inne for å legge inn årene, og spilte sin aller siste konsert i august 2024. Men før den tid kom det både ny skive, den tiende i rekken med det selvforklarende navnet «Ten», og de besøkte Norge for en konsert på Rockefeller. Vi fikk frontmann Eric Martin på Zoom-skjermen for en kjapp oppdatering på status.
35 åtter sin debutskive er Mr. Big på sin avskjedsturné, og inntok Oslo og Rockefeller en varm sommerkveld tre uker før det som skal være deres aller siste konsert, på en festival i Romania.
Kanskje var vi ikke helt overbeviste om at det tidligere varslede siste-albumet til Mr. Big ville bli en realitet, men nå er det altså klart for bandets siste hurra, som vokalist Eric Martin uttalte det. Trommis Pat Torpey gikk bort i 2018, og det var tydelig at bandet ikke følte det var riktig å fortsette uten ham. Like fullt er de nå på sin siste turné før de kaller det en dag, og har fått med seg Nick D´Virgilio til å fylle setet til Torpey. Ikke et dumt valg, ettersom han har vist seg som en like habil vokalist som trommis ved flere anledninger, blant annet i Spock´s Beard da Neal Morse takket for seg.
Paul Gilbert er kanskje fortsatt mest kjent som shreddergitarist fra Mr. Big, men med flere soloalbum enn Mr.Big-album i bagasjen, var en Skypeoppringing til den tunghørte bluesfanatikeren på sin plass da soloalbum #16 materialiserte seg.
Paul Gilbert er en kjent herremann for mange av oss, både fra Racer X og Mr. Big, men også som mangeårig soloartist med 15 soloskiver bak seg. Eller 16, når nå «Werewolves Of Portland» er ute. Nok en gang skal han vise verden at han fortsatt har evnen til å utvikle seg, og gå nye veier.
Få band har vært rausere med antall liveutgivelser enn det Mr Big har, men det er likevel noe spesielt med denne. Trommis Pat Torpey har vært med fra starten i 1989, men dette ble en av hans siste konserter med Mr.Big – han døde av Parkinsons i februar 2018.
Nylig fikk Norge besøk av de amerikanske virtuosene i Mr.Big for første gang på et kvart århundre. Vi kjørte bandets gitarist Paul Gilbert til veggs i et hjørne av en hotellobby i Drammen, og hadde en riktig gøyal halvtime med den tunghørte bluesfanatikeren.
Det er fort gjort å glemme at Paul Gilbert ikke bare er gitaristen i Mr Big – han har gitt ut vesentlig flere skiver som soloartist enn som medlem av Mr Big. Dette er hans tiende soloskive, og denne gang er det hovedsakelig instrumentale coverlåter på menyen.