Cherry Red Records
Ian Anderson (Jethro Tull) omtaler Louis Andrew Grammatico som verdens ypperste rockevokalist, og han har et poeng. Foreigners fem første album hogget Gramm inn i populærmusikkens krønike, og for fans gjør det godt å se at 75-åringen fremdeles har ting ugjort. Herværende materiale ble opprinnelig pennet av Gramm og tidligere Black Sheep-kollega Bruce Turgon under arbeidet med sangerens to soloalbum fra henholdsvis 1987 og 1989. At multisporsinnspillingene siden samlet støv i arkiv stjal etterhånden Gramms sjelefred. Ferdigstillelsen av dennes tredje soloalbum setter, etter alt å dømme, punktum for en imponerende platekarriere, og representerer samtidig en nostalgitripp myntet på de som sågar fulgte Gramm på sidelinjen av Foreigner. Uansett hva man måtte mene om disse 10 restaurerte AOR-låtene, som kompositorisk er barn av sin opprinnelige samtid, er det frydefullt å oppleve Gramms stemmeprakt igjen, nedfelt forut for sykdomstraumer. Åpningssporet «Young Love» spiller habil advokat for AOR-segmentet. Denne gjestes forøvrig av Vivian Campbell på gitar, mens Tony Franklin legger bass på «Long Gone».
«Lightning Strikes», garnert med Foreigner-karakteristisk syntetisk-elegisk kulde, sogner til palettens bedre øyeblikk, og kunne fint vært å finne på både «Agent Provocateur» og «Inside Information». Baktungt ettertenksomme «Long Hard Look» lar seg virkelig høre og gestalter muligens platas fremste sangprestasjon. Moderne teknologi og rockeestetikk overdrar materialet pondus og varme, som neppe ville blitt oss til del dersom «Released» utkom i 1990. Jeg lar meg faktisk overraske over hvor godt dette klinger; låtene i seg selv bærer heller ikke preg av det sedvanlige «fallert rockestjerne tømmer loftet»-skvipet, selv om «Released» ingenlunde kan kalles et mesterverk. Fonogrammets fremste egenskap hviler på Gramms umåtelige stemmeprakt og -kapasitet.
3.5/6 | Geir Larzen
Utgivelsesdato: 27. mars