Äventyr Records
Hällas har fått stor oppmerksomhet i den litt bredere stoner/prog/hårdrock-scenen siden de dukket opp for rundt ti år siden. Som en liten anekdote kan jeg for eksempel nevne at på den store Ozzy/Sabbath-stoner-tribute-festivalen på Goldie nå i desember, spilte DJ’en klassikeren “Star Rider” fra debut-albumet “Excerpts from a Future Past” flere ganger i løpet av kvelden. Selv kaller Hällas musikken sin for “eventyrrock”, og de er nå aktuelle med sitt fjerde album.
Platas første side består av én sammenhengende låt på noen-og-tjue minutter. “Above the Continuum” er et symfonisk rock epos med en dramatisk fremtidsdystopi, instrumentale landskap, discorock, synthprog, med mer. Vi er tilbake i en kulturell epoke med utslitte fantasy-bøker, lavalamper og selvlysende fløyelsplakater. Det er en interessant og leken variasjon gjennom alle de forskjellige partiene, og jeg ser for meg at mange lyttere vil ønske å høre låten en gang til før de snur plata.
Side to åpner med “Face of an Angel». Et logisk single-valg, med sin joviale midtempo disco-boogie-rock. Sjangermessig ikke så langt fra The Night Flight Orchestra, men høres kanskje mer ut som om Neil Young covrer Lionel Ritchie. Deretter får vi den første singelen som kom allerede i oktober; “The Emissary” er kanskje en litt streitere rock-låt, men også litt ufokusert og vanskelig å få ordentlig grep på. Nest siste spor “Bestiaus” er en sjøsyk pianoballade, og platas svakeste spor. Heldigvis redder de seg inn med den avsluttende “At the Summit”. Klassisk gitarballade-intro som leder tankene inn på Genesis-duoen Rutherford/Hackett, og deretter via et Deep Purple-aktig orgel-driv og videre innover i en mer dramatisk og rocka 1970 Genesis-verden.
Hällas viser med dette albumet at de fortsatt har mye av de samme kvalitetene som de slo igjennom med, men de har også utvidet repertoaret noe. Det er et litt ujevnt album som helhet, men samtidig er det variasjonen som gjør det interessant. Vokalen er noe som stadig trekker litt ned når jeg skal bedømme bandet, men for andre lyttere vil det være nettopp vokalen som gir bandet særpreg. Det skal uansett bli spennende å høre det nye materialet på Rockefeller fredag den trettende, og jeg krysser fingrene for at de finner plass til “Above the Continuum” på settlista.
4/6 | Karstein Helland
Utgivelsesdato 30. januar 2026