Columbia
”Rock Or Bust” løyvde AC/DC videre eksistensberettigelse etter Malcolm Youngs tragiske fratreden, men bandet måtte bevisføre sin sak, og kanskje var det derfor nevnte 2014-album endte som australiernes ypperste siden ”For Those About To Rock”. Seks år senere er situasjonen en annen, og skulderspenningen betraktelig senket. AC/DCs syttende studioskive, tilvirket bak lukkede dører, og grunnet på etterlatte gitarriff fra gruppas avdøde nestor, gestalter sounden av verdens beste fordringsløse rock’n roll-band og kan i så måte vanskelig bomme på blinken. Kompet av Phil Rudd, Cliff Williams og rytmegitarist Steve Young låter superbt, og blir ditto lydforvaltet av produsent Brendan O’Brien. Tatt forholdene i betraktning gjør Brian Johnson en overraskende fertil vokalinnsats. Han skrår sporadisk til side for stringente parametere, med stort hell. Det som imidlertid savnes er Angus Youngs sologitaristiske initiativ og kreativitet – én av rockehistoriens mest undervurderte og raffinerte strengeinstrumentalister synes tilfreds med å minimere egen tilstedeværelse i bandets tolv nye låter. Hvorfor det forholder seg slik kan man bare spekulere i. Hva angår låtmaterialet tangeres stundom de beste øyeblikkene fra ”Black Ice”, mens det samlete nivået duver et par hakk under forgjengeren. ”Power Up” er et riktig melodiøst og allmennappellerende AC/DC-album, proppet med effektiv vokalkoring, som formodentlig fungerer helsefremmende i koronaåret 2020. ”Realize” danner et basalt anslag, som et ”Thunderstruck” uten dramaturgien og Youngs heftige arpeggioer, og trenger noen runder innen vennskapsbånd etableres.
Det samme kan sies om en funksjonell ”Shot In The Dark”-singel, ”Witch’s Spell”, ”No Man’s Land” og ”System Down”. Jeg styrer imidlertid klar av kleint opportunistiske ”Through The Mists Of Time”, samt fyllmassetilslaget ”Money Shot”, men utover disse underlegenheter rir AC/DC høyaktet inn i et nytt decennium. Platas høydepunkter – ”Demon Fire” og ”Code Red” – sementerer et adekvat AC/DC-album med egenartet sjel; førstnevnte er det nærmeste bandet kommer forgjengerens edelsten, ”Baptism By Fire”. Ingen påstander om kapitulasjon skues i horisonten for 65-årige Angus Young.
4/6 | Geir Venom Larzen
Utgivelsesdato 13.november 2020